Un chico americano d
e 16 años ha inventado un sensor que detecta el cáncer en 5 minutos, incluso en etapas tempranas.
Jack Andraka perdió a un familiar a los 13 años por cáncer de páncreas. Le dijeron que el cáncer de páncreas se detecta cuando ya no se puede tratar, lo que lo empujó a investigar y 3 años después descubrió un sensor capaz de detectarlo que cuesta 3 centavos de dólar.
Con información que obtuvo de Google y Wikipedia, Jack estudió las 8.000 proteínas que se encuentran en la sangre, hasta darse cuenta de que una de ellas, la mesotelina, se dispara en etapas tempranas en las personas que enferman de cáncer de páncreas.
Los laboratorios se negaron a apoyarlo porque perjudica a la millonaria industria del cáncer, pero una Una universidad avalará su descubrimiento.
“Detecta una de las miles de proteínas (la mesotelina) que hay en la sangre de los enfermos de cáncer. La mecánica fue utilizar anticuerpos y entretejerlos en una red de nanotubos de carbono, de modo que se obtiene un marcador que únicamente reacciona ante dicha proteína” , explicó al presentar su descubrimiento en el Festival de Mentes Brillantes.
El invento consiste en un sensor de papel, similar a las tiras reactivas de diabetes, que cuesta 3 centavos, y que es capaz de detectar tres tipos de cáncer en cinco minutos: el de páncreas, el de ovario y el de pulmón, pero lo más sorprendente de todo es que resulta 26.000 veces más barato, siendo 168 veces más rápido y 400 veces más sensible que los actuales, sin ser invasivo.
Pero su mayor punto a favor es que “puede detectar el cáncer en las etapas más tempranas, cuando alguien tiene casi un 100% de probabilidades de sobrevivir, y hasta el momento es más de 90% exacto para detectar el cáncer”, señala. “Y va a ser lo mismo para cáncer ovario y de pulmón, y cambiando el anticuerpo, este mismo invento puede utilizar una proteína diferente para detectar el Alzheimer, el VIH del sida, y otras formas de cáncer”.
El descubrimiento puede cambiar la vida de muchísimas personas, pero también es una amenaza para la industria farmacéutica que recauda millones con el cáncer. Quizá por eso, de 200 solicitudes que envió a dichos laboratorios, todos se negaron a continuar con sus investigaciones, excepto uno. Finalmente logró que la Universidad Johns Hopkins colaborara en su desarrollo.
Actualmente se encuentra en la tramitación de la patente, algo que puede demorar varios años, pero el día que se apruebe puede resultar toda una revolución para la ciencia médica.
El joven afirmó que la ciencia no debería ser un lujo, sino un derecho humano fundamental, “con acceso para todos y no sólo para los que lo pueden pagar”.
Por su descubrimiento ha ganado el premio Premio de Feria Internacional de Ciencia y Tecnología 2012 de Intel (Intel Science Fair) por valor de 75.000$, el premio Gordon E. Moore, y el Premio Smithsoniano al Ingenio Estadounidense, convirtiéndose en el orador más joven de la Real Sociedad de Medicina en Estados Unidos.
Galardones y premios sin duda más que merecidos.
(Extracto. Adaptación libre)
Imagen: cbsnews.com
Fuentes: http://www.diarioregistrado.com/tec-y-ciencia/82358-estudiante-de-16-anos-descubre-como-detectar-el-cancer-en-cinco-minutos.html | http://despiertavivimosenunamentira.com/joven-de-16-anos-hace-temblar-a-la-industria-farmaceutica/ | https: youtu.be/nLIJJt1f_Kk (conferencia de Jack con subtitulos en español)
